Hva er sepsis?

Sepsis er en livstruende tilstand som oppstår når immunsystemet overreagerer på en infeksjon i kroppen. Sepsis oppstår når en infeksjon har spredt seg gjennom kroppen, og påvirker vitale organer som hjerte, lunger og nyrer. Infeksjonen er ofte et resultat av for eksempel influensa, halsinfeksjon, sårinfeksjon, lungebetennelse eller urinveisinfeksjon.

Hvordan begynner sepsis?

Når du får en infeksjon, begynner immunsystemet ditt å jobbe med å bli kvitt infeksjonen. Noen ganger kan immunsystemet overreagere eller reagere feil på andre måter, og i stedet for å bare å håndtere den lokale infeksjonen begynner det å skade kroppens organer. Det kan sammenlignes med at hvis vårt eget land skulle bli invadert av en fremmed makt og vi valgte å detonere en atombombe over vårt eget land for å bli kvitt fienden, ville fienden sikkert forsvinne, men vi forsvinner også. Sepsis begynner vanligvis med en lokal infeksjon, for eksempel lungebetennelse, urinveisinfeksjon, halsinfeksjon eller sårinfeksjon. Imidlertid kan sepsis også oppstå som følge av å få infeksjon etter operasjon. Omtrent 70% av all sepsis tilfeller starter hjemme, 30% er innlagt på sykehus.

Hva skjer i kroppen?

Når immunsystemet overreagerer på en infeksjon, skilles det ut giftige stoffer i blodet, noe som får blodårene til å begynne å lekke, omtrent som en hageslange med hull i. Dette fører til blodtrykksfall og kroppen synes det er vanskelig å transportere oksygen til viktige organer, som igjen skader organer som hjerte, hjerne, lunger, nyrer og lever. Du kan da lide av det legene vanligvis kaller organdysfunksjon eller organsvikt. Når blodet har problemer med å transportere oksygen, begynner hjertet å pumpe kraftigere, du kan derfor oppleve at hjertet slår veldig fort. Anstrengt pust er også et vanlig symptom, og er et annet tegn på at kroppen prøver å øke oksygen nivåene i blodet. I noen tilfeller av sepsis har også bakterier fra den lokale infeksjon spredt seg til blodet, men med dagens metoder kan bare omtrent 20% av alle sepsis tilfeller detekteres bakterier i blodet.

Sepsis kan beskrives som en betennelse i hele kroppen.

Omtrent 90% av alle sepsis tilfeller antas å være bakterielle, men det er et velkjent faktum at noen virus som visse typer influensa (spanskesyken, fule influensa og svineinfluensa) og til og med Corona-virus (SARS, MERS, og Covid-19) og noe puumaalavirus, kan gi et sepsislignende bilde med såkalt systemisk betennelse. Alle patogener (bakterier, sopp protozoer og virus) kan forårsake sepsis så lenge de irriterer immunsystemet nok.

Tid er avgjørende

Tid er viktig når det gjelder sepsis, hver time uten diagnose og behandling kan få avgjørende konsekvenser. Jo tidligere du kommer inn på sykehuset og kommer under behandling, desto større er sjansene for et godt utfall. Hvis du tror du har sepsis, ikke nøl – søk lege. Og når du kommer innpå sykehuset, tør du spørre: kan det være sepsis?

Risikogrupper

Generelt kan sepsis påvirke hvem som helst. Personer som ellers er fullt friske kan bli påvirket av for eksempel vanlig influensa, urinveisinfeksjon eller sårinfeksjon. Men det er noen grupper som har økt risiko:

• Gammel og multisyk
• Diabetikere og personer med leversykdom
• Personer som har gjennomgått organtransplantasjon
• Personer med kreft som er under behandling
• Personer med underliggende immunologiske sykdommer
• Personer som har gjennomgått en operasjon 
• Gravide og nyleverte kvinner
• Små babyer

Lær å kjenne igjen symptomer.

Les mer om sepsis hos barn her.